À une passante

Henri Presset
2003
Genève, Collection privée
Eau-forte et aquatinte

En 2003 l’artiste genevois Henri Presset (né en 1928) réalise une étonnante gravure illustrant le sonnet À une passante de Baudelaire pour la collection de l’éditeur R. Meyer Vite ! Un poème. La collection propose à chaque fois, sous la forme d’un tout petit dépliant (env. 10 x 9 cm) d’un format presque carré, un poème et une gravure : c’est un objet précieux, comme une amulette de poche ou une version laïque d’une icône de voyage. La gravure représente une figure féminine dont la silhouette et le visage disparaît à demi dans une ombre suggérée par un entrecroisement de lignes rapides, où les morsures successives de l’acide permettent le déploiement d’une riche gamme de noirs. La femme semble passer comme un éclair, laissant dans sa foulée une émotion mêlée de doute et de nostalgie. La gravure réussit à saisir cette rencontre instantanée et presque imperceptible.